(English below)
Een Amsterdamse horecawijsheid: ‘Als je je als een hoer gedraagt om mensen naar je zaak te trekken, dan krijg je klanten in plaats van gasten.’ Het is wat plat wellicht en ik heb eigenlijk geen idee of je dit nog gewoon mag opschrijven in 2026 maar de kern is wat mij betreft helemaal raak: Als je mensen lokt met een aanbod dat te mooi is om waar te zijn, dan komt daar ander publiek op af dan je normaal gesproken verwelkomt.
Iedereen wil het liefst heel veel omzet met een geweldige marge, maar als het kiezen is tussen die twee, dan toch in ieder geval graag omzet. Je hebt immers niks aan een kloppende verkoopprijsberekening als je maar 2 tafeltjes hebt. Dus kiest de Nederlandse Horeca massaal ook in de weken na de sneeuw voor hoge kortingen op bepaalde momenten. Dan zijn we tenminste aan het werk, dan komen er gasten, dan draaien we tenminste… Dat kan een goede strategie zijn maar dan moeten de verwachtingen bij je team op de vloer wel helder zijn.
Wie namelijk verwacht dat je de gasten, die dus ineens wel komen als je 50% korting geeft op het eten, makkelijk kan verleiden om te starten met Champagne, komt van een koude kermis thuis. Een lekkere fles wijn of een fles mineraalwater op tafel? Ik denk het niet. Een koffie toe, met een likeurtje? Nee. Vinden ze ook te duur. Het zijn immers mensen die je hebt gelokt met het kleinste prijsje, dat zijn meestal geen big spenders!
Op de vloer raken teams geïrriteerd en worden onaardig tegen deze gasten (Die we zelf met hoge korting hebben uitgenodigd!). ‘Oh nee, ik zie het al. Dat zijn van die typische korting-gasten. Jeroen, ga jij er even heen, ik kan het echt niet aan…’ En zo heb je dubbel pijn. En geen rendement én geen blije gasten. Want die gasten merken het natuurlijk dat de bediening er geen zin in heeft. ‘Ik snap wel dat ze korting geven hier, anders is het echt veel te duur, ik zou hier nooit twee keer zoveel voor betalen!’
Maar wat moet je dan wel doen? Nou, ik zou zeggen: Stel je op als iemand die deze gasten inderdaad heeft uitgenodigd! Doe passende suggesties en als gasten dat niet willen, schenk dan ruimhartig gratis kraanwater. Wees attent met extra mayonaise als die op is, vervang een servet die op de grond is gevallen en bedank oprecht als je een keer twee euro fooi krijgt. Zorg dat juist deze mensen allemaal als ambassadeur de zaak verlaten, dát is namelijk je doel. Niet die extra twintig euro die ze toch liever niet uitgeven.
Iedereen kent een Coby, Ans of Willem. Iemand die niet gewend is uit eten te gaan en alles veel te duur vindt. Iemand die altijd zeurt over horeca en service. Als zo iemand gaat rondvertellen dat het bij jou geweldig is, dan zegt dat nogal wat. ‘Als zelfs Coby het zegt…’ En denk nou niet dat zij het alleen maar zeggen tegen mensen zoals zij… Jij kent ze zelf toch ook?!
Bestel tickets voor mijn Horeca Seizoen Kick-Off Terras op 13 april, bestel nog tot 18 februari mijn 2026 Kick-off methodiek box of word lid van Wouters Premium Circle! En vooral: laat iedereen in je omgeving lekker vaak Ja Graag! zeggen en laat mensen lachen. Iedere dag!
Some hospitality businesses behave like a prostitute
An Amsterdam hospitality saying: “If you behave like a prostitute to lure people into your place, you’ll get customers instead of guests.” It’s a bit crude, perhaps, and I honestly don’t know whether you’re still allowed to write something like this in 2026. But the core, to me, is spot on. If you lure people in with an offer that’s too good to be true, you attract a very different crowd than the one you normally welcome.
Everyone would love to have high turnover with fantastic margins. But if you have to choose between the two, you’ll usually pick turnover. After all, a perfectly calculated sales price doesn’t help much if you only have two tables occupied. So Dutch hospitality businesses collectively opt for heavy discounts at certain moments, especially in the weeks after the snow has melted. At least then we’re working. At least guests come in. At least we’re generating turnover. That can be a valid strategy, but only if expectations on the floor are crystal clear.
Anyone who thinks that guests who suddenly show up because you’re offering 50 percent off food can easily be tempted to start with Champagne is in for a rude awakening. A nice bottle of wine on the table? Or mineral water? I don’t think so. Coffee afterwards, with a liqueur? No. Too expensive. After all, these are people you attracted with the lowest possible price. They are usually not big spenders.
On the floor, teams get irritated and start treating these guests poorly. Guests that we ourselves invited with heavy discounts. “Oh no, I can already tell. Those are typical discount guests. Jeroen, can you go over there? I really can’t deal with it…” And that’s how you end up with double pain. No profit and no happy guests. Because of course those guests notice that the staff doesn’t feel like serving them. “I get why they give discounts here. Otherwise it’s way too expensive. I’d never pay double for this!”
So what should you do instead? Well, I’d say this: behave like someone who actually invited these guests. Make appropriate suggestions. And if they don’t want them, generously pour free tap water. Be attentive with extra mayonnaise when it runs out. Replace a napkin that fell on the floor. And genuinely say thank you when you receive a two-euro tip. Make sure that these people leave as ambassadors for your business. That’s the real goal. Not the extra twenty euros they don’t really want to spend anyway.
Everyone knows a Coby, an Ans or a Willem. Someone who isn’t used to eating out and finds everything far too expensive. Someone who always complains about hospitality and service. If a person like that starts telling others how great your place is, that says a lot. “If even Coby says so…” And don’t think they only tell people like themselves. You know them too, don’t you?
Order tickets for my Horeca Seizoen Kick-Off Terras op 13 april, Order the 2026 Kick-off methodiek box (available until Februari 18th) or become a member of Wouters Premium Circle! And above all: make sure everyone around you says Yes Please! as often as possible, and make people smile. Every single day!
