(English below)
Één van de grootste problemen van de Nederlandse Horeca is dat gasten lang niet altijd doen (en uitgeven) wat we graag willen wat ze zouden doen (en uitgeven). Gasten zijn zo gewend aan service, dat als ze geen service krijgen, ze eigenlijk niet goed weten wat ze moeten doen of wat ze moeten bestellen. Met als gevolg dat hun bezoek tegenvalt en de ervaring niet goed genoeg is om terug te komen.
Sturen, informeren en dus héél goede service geven aan gasten is de enige manier om dit ‘probleem’ te verhelpen. En als je de service in je bedrijf structureel op een goede en consequente manier wil verbeteren dan is het maken van een serviceplan een heel goed idee.
Aan het begin van dit terrasseizoen heb ik samen met Ricardo Eshuis van SVH een wedstrijd geïntroduceerd die eigenlijk draait om het oplossen van dit probleem. De wedstrijd “Het Beste Terras van Nederland” draait om het maken van teamafspraken. Teamafspraken over de omgang met gasten, het gidsen van gasten langs de hoogtepunten van je bedrijf en het slim sturen naar de aanbevolen keuzes.
Het serviceplan schrijft voor hoe we met gasten omgaan, hoe we ons houden aan de belangrijkste afspraken over persoonlijke verzorging, hoe we de zaak verzorgen en wat we in onze etalage aanprijzen. Kwaliteit van een terras zit ‘m in consistentie. Iedere dag de beste (willen) zijn, ingeslepen gewoontes en een heel duidelijke ‘zo doen we het hier mentaliteit’. Dan worden er bijna geen fouten gemaakt, dan blijft er weinig geld op straat liggen en dan geven gasten altijd een hoge beoordeling. En komen ze terug!
Deelname aan de wedstrijd was gratis en de aanmelding bestond uit het insturen van een ingevulde poster met de interne afspraken. Onze invulposter vroeg om afspraken op het gebied van gastcontact, interne afspraken, specials en ‘signaturen’. We merkten tijdens de meeste bezoeken dat het invullen van de poster en het zelfopgelegde reglement direct vruchten afwierpen. Een heel fijne constatering en direct een eerste felicitatie aan alle deelnemende bedrijven.
Het team dat er het beste in slaagt al deze eigen afspraken na te komen, zo is onze overtuiging, heeft het beste terras van Nederland. Wij onderschatten wellicht een beetje wat er allemaal bij kwam kijken om ruim 120 terrassen in Nederland te beoordelen op basis van hun eigen spelregels maar het is gelukt! We zijn in verschillende samenstellingen, met zeven juryleden het land door gegaan en zijn op sommige adressen vaker geweest.
Uit onze juryrondes, kwam een top 5 van terrassen die nog steeds kans maken op de titel ‘Beste Terras van Nederland’. Deze bedrijven worden in de komende week allemaal gebeld.
Dit zijn de 5 beste terrassen van Nederland, als het gaat om het consequent opvolgen van het eigen serviceplan:
In willekeurige volgorde zijn dat:
- Het Noorden van Aalten, Aalten
- Strakke routing, heldere onderlinge communicatie, oog voor detail, medewerkers snappen dat gasten voor meer komen dan eten en drinken, nadrukkelijk tijd voor gasten.
- Hotel & Wellness Zuiver, Amsterdam
- Een oase binnen een oase. Goede horeca uitgevoerd door liefhebbers. Oog voor gasten, attent met een parasol, doen méér dan het serviceplan voorschrijft. Medewerkers werken als gids die de gasten de weg wijst.
- Teds Bistro, Muiden
- Een huiskamer voor de buurt kan een drempel zijn voor mensen van buiten. Niet hier. Goede service, oogcontact, lezen van de gast. Fijne medewerkers die comfortabel steunen op het goede concept van TEDS.
- Grand Café Cornelis, Epe
- Dit terras is een parel in het centrum van Epe. Oprechte medewerkers die weten wat ze doen. Die het serviceplan niet alleen uitvoeren zoals het is geschreven, ze doorleven het. Als vanzelfsprekend. Knap team, mooi terras.
- De Zoes, Helden
- Een verborgen terras achter een zaak die je al niet verwacht in deze straat. Een dubbele verrassing. Een team dat beleving als hoofdtaak ziet, service signaturen op alle bepalende momenten in de gastenreis. Genieten voor liefhebbers. Waarom kan je er niet blijven slapen?
Wat we kunnen leren van de bedrijven die de top 5 niet haalden:
- Al is je zaak nog zo mooi, het eerste oogcontact met de medewerker die je verwelkomt zet de toon.
- Medewerkers zonder al te veel ervaring kunnen niet op de automatische piloot werken. Proberen ze dat wel dan gaat er te veel mis en dat gaat direct ten koste van de omzet.
- Managers maken het verschil, in zaken waar teams actief worden aangestuurd heerst een goede sfeer, voel je de energie en is er omloopsnelheid.
- Op veel terrassen staat er een medewerker vrij, die op sommige momenten stilstaat, terwijl wij zien dat er lege tafels zijn waar nog servies en glaswerk opstaat, stoelen ontbreken aan tafels, tafels niet schoon zijn, servetten en viltjes op de grond zwerven. Voor de verschillende jury’s een teken dat aansturing, motivatie en ervaring ontbreken.
- Hoewel wij vaak zeggen dat gasten niet komen voor eten en drinken, maar zij vooral de beleving en het contact met medewerkers en gasten belangrijk vinden, moet ons toch van het hart dat het assortiment niet heel groot moet zijn, maar wel graag lekker en liefst ook een beetje vers en gezond. Op veel te veel kaarten zagen wij een aanbod waarin we duidelijk de allergoedkoopste en bewerkte producten van de groothandel herkenden. Wij zijn niet gek, en gasten ook niet!
- Op veel terrassen is nog niet goed nagedacht over rookbeleid terwijl je juist als je ruimte hebt hier heel makkelijk oplossingen voor kunt vinden.
- Hoewel werkdruk, personeelstekort en ‘heel hard werken’ nog steeds veelgenoemde associaties zijn bij de horeca, constateren wij wat anders. Op veel plekken staan gewoon te veel mensen te werken. En precies dat is slecht voor de focus, het tempo en de ordentelijkheid. Zonder druk gebeurt er geen f*ck en dat merk je op deze plekken.
Tussen 15 en 19 september wordt de top 5 gebeld en krijgen zij onder embargo te horen wie van hen wordt uitgenodigd op de grote huldiging op 24 september op de slotdag van Gastvrij Rotterdam. Bij de start van Gastvrij Rotterdam, op maandag 22 september, wordt de winnaar middels een persbericht wereldkundig gemaakt en wordt de pers uitgenodigd aanwezig te zijn bij de huldiging.
De winnaar wint een reis naar Nice voor 6 personen om daar in de nazomer nog even te genieten van een heerlijke terraservaring.
Bestel mijn nieuwe boek 1000 kleine dingen. Luister naar mijn podcastkanaal Wouter Verkerk & Friends. Volg me op Instagram, TikTok en LinkedIn en vooral: laat iedereen in je omgeving lekker vaak Ja Graag zeggen en laat mensen lachen. Iedere dag!
Terrace competition 2025: Het Beste Terras van Nederland
One of the biggest challenges in Dutch hospitality is that guests do not always behave (and spend) in the way we would like them to. Guests are so accustomed to service that when they do not receive it, they often do not know what to do or what to order. The result is that their visit is disappointing, and the experience is not strong enough to make them return.
Guiding, informing, and therefore giving excellent service to guests is the only way to solve this issue. And if you want to improve service in your business in a structural and consistent way, creating a service plan is a very good idea.
At the start of this terrace season, together with Ricardo Eshuis from SVH, I introduced a competition that essentially revolves around solving this very issue. The competition “Beste Terras van Nederland” is about creating team agreements. Agreements about guest interaction, guiding guests through the highlights of your business, and smartly steering them toward the recommended choices.
The service plan sets out how we deal with guests, how we stick to key agreements on personal presentation, how we maintain the venue, and what we promote in our display. The quality of a terrace lies in consistency. Striving to be the best every single day, cultivating ingrained habits, and establishing a very clear “this is how we do things here” mentality. That way, mistakes are rarely made, little money is left on the table, guests always give high ratings, and most importantly, they return.
Participation in the competition was free and consisted of sending in a completed poster with the internal team agreements. Our poster asked for agreements in four areas: guest contact, internal collaboration, specials, and “signatures.” During most of our visits we noticed that simply filling in the poster and adopting the self-imposed rules already paid off. A wonderful observation and an immediate first congratulations to all participating businesses.
The team that succeeds best in living up to these self-created agreements, we believe, has the best terrace in the Netherlands. Perhaps we underestimated the amount of work involved in assessing over 120 terraces based on their own rules, but we managed. With seven jury members, in different combinations, we traveled the country and even visited some venues multiple times.
From our jury rounds, a top five emerged, terraces that are still in the running for the title “Best Terrace of the Netherlands.” These businesses will all be contacted in the coming week.
Here are the five best terraces in the Netherlands, when it comes to consistently following their own service plan:
In no particular order:
- Het Noorden van Aalten, Aalten
- Clear routing, effective internal communication, attention to detail, staff understand that guests come for more than food and drinks, taking deliberate time for guests.
- Hotel & Wellness Zuiver, Amsterdam
- An oasis within an oasis. Hospitality delivered by true enthusiasts. Attentive to guests, thoughtful with umbrellas, going beyond what the service plan prescribes. Employees act as guides, showing guests the way.
- Teds Bistro, Muiden
- A living room for the neighborhood can sometimes feel like a barrier for outsiders. Not here. Good service, eye contact, reading the guest. Friendly staff who lean comfortably on the strong TEDS concept.
- Grand Café Cornelis, Epe
- This terrace is a gem in the center of Epe. Genuine employees who know what they are doing. They not only carry out the service plan as it is written, they embody it naturally. A skilled team, a beautiful terrace.
- De Zoes, Helden
- A hidden terrace behind a venue you would not expect in this street. A double surprise. A team that sees creating experiences as their main task, with service signatures at every key touchpoint in the guest journey. Pure joy for enthusiasts. Why can you not stay overnight?
What we learned from the businesses that did not make the top five:
- No matter how beautiful your venue is, the very first eye contact with the welcoming employee sets the tone.
- Employees without much experience cannot work on autopilot. When they try, too many things go wrong, which directly impacts revenue.
- Managers make the difference. In venues where teams are actively led, there is a positive atmosphere, noticeable energy, and faster turnaround.
- On many terraces, one employee is left standing idle at times while tables still have dirty dishes and glasses, chairs are missing, tables are unclean, or napkins and coasters are scattered on the ground. For the jury, this is a clear sign of lacking leadership, motivation, and experience.
- Although we often say that guests do not come for food and drinks alone but rather value the experience and human interaction, we must emphasize that the menu does not need to be large, but it should offer tasty, preferably fresh and healthy options. Too often we saw menus featuring the cheapest processed products from the wholesaler. We are not blind, and neither are your guests.
- Smoking policies have not yet been properly addressed at many terraces, even though there are simple solutions available, especially when space allows.
- While workload, staff shortages, and “working very hard” are often mentioned in hospitality, we found something else. At many places, there are simply too many employees on duty. That is bad for focus, pace, and orderliness. Without pressure, nothing gets done, and it shows.
Between 15 and 19 September, the top five will be contacted and informed under embargo which of them will be invited to the grand award ceremony on 24 September, the closing day of Gastvrij Rotterdam. At the start of Gastvrij Rotterdam, on Monday 22 September, the winner will be officially announced through a press release, and the media will be invited to attend the ceremony.
The winner will receive a trip to Nice for six people to enjoy one last taste of terrace life in the late summer.
Order my new book 1000 kleine dingen. Listen to my podcast channel Wouter Verkerk & Friends. Follow me on Instagram, TikTok, and LinkedIn—and above all: make sure the people around you say “Yes Please” more often, and make people smile. Every day!
