(English below)
Er komen in 2026 een paar bewegingen samen. De belangrijkste: Steeds minder mensen hebben zin om vol passie en vuur zich kapot te werken voor een onzichtbare werkgever die ‘slechts’ als belangrijkste doel heeft (al dan niet als onderdeel van een groep) zoveel mogelijk geld te verdienen. Zij kunnen daar niet langer motivatie voor opbrengen en haken af. Er is in deze horeca niet langer een personeelstekort, maar de medewerkers die daar werken laten in toenemende mate hun hart thuis. Er is in deze zaken dus vooral een passie-tekort. En zonder passie geen gastvrijheid en zonder gastvrijheid veel minder omzet en terugkerende gasten.
Een belangrijke tweede beweging: Steeds meer goed opgeleide mensen verlaten het (corporate) bedrijfsleven al dan niet noodgedwongen door AI, om ongeveer dezelfde reden. Ze vragen zich massaal af: ‘Waar doe ik het allemaal voor’ en willen meer betekenis. Ze willen het verschil maken en meedoen. Voor hen is horeca een steeds aantrekkelijker alternatief omdat je daar met je eigen handen en inspanningen vrij snel van betekenis kan zijn voor gasten en medewerkers die je ook nog eens ‘live’ meemaakt! (Van Teams meeting naar Teamspirit!)
En waar zo’n enthousiaste, gepassioneerde, door de juiste motivatie gedreven nieuwe ondernemer op de vloer gaat staan, en het ambacht opnieuw uitvindt, daar ontstaat magie. Want daar willen gasten heel graag uitgeven, terugkomen en die leuke hardwerkende maître, chef, sommelier, bakker of brouwer iets GUNNEN. Daar willen medewerkers graag bij aansluiten want uiteindelijk vindt iedereen het fijn om bij de winnaar te horen. En de winnaar in 2026, dat is de ambachtsman, die met zijn eigen handen het verschil maakt.
Het is op zich geen nieuwe beweging, het verschijnsel komt iedere vijftien tot twintig jaar als een golfbeweging terug. Het is de wisseling van de wacht: Een nieuwe generatie ondernemers die met alle beschikbare kennis en inzichten van vandaag een nieuwe stroming inzet die oude ketens en volgevreten luie ondernemingen van de kaart zal vegen. Totdat ze zo succesvol zijn, dat ze meer willen, zullen groeien, anders gaan organiseren, verder van de vloer komen te staan en dan… Dan beginnen we in 2045 weer opnieuw!
Profiteer van de Black Friday stapelkorting op Horecabo, luister naar mijn podcast Tien voor Tien met Wouter en Gijsbregt, volg me op Instagram en LinkedIn en vooral: laat iedereen in je omgeving lekker vaak Ja Graag! zeggen en laat mensen lachen. Iedere dag!
Why 2026 Will Be the Year of ‘Owner-Driven Restaurants’
Several movements will converge in 2026. The most important one: fewer and fewer people are willing to work themselves to exhaustion, full of passion and fire, for an invisible employer whose main goal (whether independent or part of a group) is simply to make as much money as possible. They can no longer find motivation in that and are dropping out. There’s no longer a staff shortage in hospitality, rather, the people who do work there are increasingly leaving their hearts at home. These businesses don’t suffer from a lack of employees, but from a lack of passion. And without passion, there’s no hospitality. Without hospitality, there’s far less revenue and far fewer returning guests.
A second major movement: more and more well-educated people are leaving the (corporate) business world. Sometimes voluntarily, sometimes due to AI, largely for the same reason. They’re asking themselves en masse: “What am I really doing this for?” and crave more meaning. They want to make a difference and be part of something real. For them, hospitality is becoming an increasingly attractive alternative, because it allows you to quickly have a meaningful impact on both guests and employees, and you actually get to experience that impact live! (From Teams meeting to Team spirit!)
And when such an enthusiastic, passionate, and purpose-driven new entrepreneur takes to the floor and reinvents the craft, magic happens. Guests love to spend money there, to return, and to reward that hardworking maître, chef, sommelier, baker, or brewer. Employees love to join too, because in the end, everyone wants to be part of a winning team. And the winner in 2026? That’s the craftsman who makes a difference with their own hands.
This isn’t an entirely new phenomenon, it returns like a wave every fifteen to twenty years. It’s a changing of the guard: a new generation of entrepreneurs who, with all the knowledge and insights available today, launch a new movement that will sweep away the old chains and bloated, complacent companies. Until, of course, they themselves become so successful that they want more, start to grow, reorganize, move further away from the floor, and then… well, by 2045, we’ll start all over again!
Take advantage of the Black Friday stack discount at Horecabo, listen to my podcast Tien voor Tien met Wouter en Gijsbregt, follow me on Instagram and LinkedIn and above all: make sure the people around you say “Yes Please” more often, and make people smile. Every day!
