(English below)
De Franse ober is vaak volwassen, slank, knap, kundig en beroepsmatig arrogant. Spreekt pas Engels als je wat te besteden hebt en wekt soms de indruk vooral heel druk te zijn met zaken waar gasten geen zicht op hebben. Altijd haast aan tafel, bijna nooit haast achter de bar. Alsof het ook voor hen een bijbaan is, ze tegelijkertijd een bedrijf in kantoorartikelen runnen. ‘Even opschieten, ik heb nog meer te doen.’
De Franse ober met zijn smetteloos witte sloof, zijn zwarte gilet en das. Je kan hem uittekenen. Zijn leren riem met muntjes op zijn heup. Zijn opener waarmee hij aan tafel kroonkurken opwipt.
Daar waar horeca nog een vak is. Dat zeggen we dan. Maar doe je in Nederland precies hetzelfde dan vraagt iedereen zich af wat jij je in hemelsnaam inbeeldt, waarom je niet normaal doet en of je soms denkt dat je in een modeshow rondloopt. Met je opener. Tja!
De ‘zomernotities’ zijn een reeks korte columns, aantekeningen, observaties en verkenningen van Wouter Verkerk. Ze verschijnen onregelmatig op deze website, al dan niet aangekondigd via nieuwsbrief, Substack en of social post.
Bestel mijn nieuwe boek 1000 kleine dingen. Luister naar mijn podcastkanaal Wouter Verkerk & Friends. Volg me op Instagram, TikTok en LinkedIn en vooral: laat iedereen in je omgeving lekker vaak Ja Graag zeggen en laat mensen lachen. Iedere dag!
Summer Note #10: The French Waiter
The French waiter is often mature, slim, handsome, skilled, and professionally arrogant. He only starts speaking English once he senses you’re ready to spend, and he often seems preoccupied with matters invisible to guests. Always in a rush at the table, almost never in a rush behind the bar. As if this job is just a side gig, and he’s also running an office supplies company on the side. “Hurry up, I’ve got other things to do.”
The French waiter with his immaculate white apron, black waistcoat and tie: you can picture him perfectly. His leather belt jingling with coins at his hip. His bottle opener, effortlessly popping off caps at the table.
Where hospitality is still considered a craft. That’s what we say, anyway. But try doing exactly the same thing in the Netherlands, and people will look at you like you’ve lost your mind—wondering who you think you are, why you can’t act normal, and whether you’re auditioning for a fashion show. With your opener.
The ‘Summer Notes’ are a series of short columns, observations, and explorations by Wouter Verkerk. They appear irregularly on this website, occasionally announced via newsletter, Substack, or social media posts.
Order my new book 1000 kleine dingen. Listen to my podcast channel Wouter Verkerk & Friends. Follow me on Instagram, TikTok, and LinkedIn—and above all: make sure the people around you say “Yes Please” more often, and make people smile. Every day!
