(English below)
Wat je niet weet, dat weet je niet. Wat je niet hebt geleerd, nog nooit hebt gedaan, waar je nog nooit aan hebt gedacht, dat ken je niet en valt niet op. Ook al staat het voor je neus. Het is met bijna alles zo in het leven. En als je het eenmaal ziet, zie je het nooit meer niet. Toch vinden managers dit uitgangspunt de moeilijkste les in leidinggeven. Je weet nooit zeker of je het allebei ziet, vaak niet.
Ik zat in een zaakje, het was niet groot maar kennelijk kon het er heel druk zijn. Er stonden namelijk wel zes mensen te werken, ook al was dat bij de huidige drukte veel te ruim geroosterd. Wel kon je zien dat het een tijdje geleden, voordat ik hier was gaan zitten, drukker was geweest dan nu. Lege borden en glazen stonden niet op alle tafels maar wel op veel.
De vrolijk uit zijn ogen kijkende jonge medewerker werd door een manager naar de lege tafel 6 gestuurd om daar de menukaart weer in het rek te steken en de tafel te fatsoeneren. Dat deed hij half, en toen liep hij terug. Achter de bar nam hij een slok van zijn drankje. Hij kon die bar alleen maar bereiken door langs tafel 7 te lopen, achter tafel 6. Daar stonden lege borden en glazen en was door de vorige bewoners een ravage aangericht. Maar dat zag hij niet. Zijn collega zei: ‘achter je’ hij keek achter zich maar zag niks geks. Toen zijn zijn collega: wil je tafel 7 ook even opruimen? ‘O tuurlijk!’ Zei hij en hij liep vrolijk naar tafel 7.
De ‘zomernotities’ zijn een reeks korte columns, aantekeningen, observaties en verkenningen van Wouter Verkerk. Ze verschijnen onregelmatig op deze website, al dan niet aangekondigd via nieuwsbrief, Substack en of social post.
Bestel mijn nieuwe boek 1000 kleine dingen. Luister naar mijn podcastkanaal Wouter Verkerk & Friends. Volg me op Instagram, TikTok en LinkedIn en vooral: laat iedereen in je omgeving lekker vaak Ja Graag zeggen en laat mensen lachen. Iedere dag!
Summer Note #6: Behind You
What you don’t know, you simply don’t know. What you haven’t learned, never done before, or never even thought about; you don’t recognize it, even if it’s right in front of your face. That’s true for almost everything in life. And once you do see it, you can never unsee it. Still, managers often find this one of the hardest lessons in leadership: you’re never completely sure if you and your team are seeing the same things. Often, you’re not.
I was sitting in a small place, not very big, but apparently it could get quite busy. There were six people working, even though the current crowd didn’t justify such a full roster. You could tell it had been busier earlier though, before I arrived. Not every table, but many were still cluttered with empty glasses and plates.
A cheerful-looking young employee was sent by the manager to clean up table 6 and put the menu back in its holder. He did so, halfheartedly, and walked back. Behind the bar, he took a sip of his drink. To get there, he had to walk past table 7, just behind table 6. It was a mess: empty dishes, glasses, and general chaos left by the previous guests. But he didn’t see it.
His colleague called out, “Behind you.” He looked around but didn’t notice anything strange. Then his colleague clarified, “Can you clean table 7 as well?” “Oh right! Of course!” he said, cheerfully heading back.
The ‘Summer Notes’ are a series of short columns, observations, and explorations by Wouter Verkerk. They appear irregularly on this website, occasionally announced via newsletter, Substack, or social media posts.
Order my new book 1000 kleine dingen. Listen to my podcast channel Wouter Verkerk & Friends. Follow me on Instagram, TikTok, and LinkedIn—and above all: make sure the people around you say “Yes Please” more often, and make people smile. Every day!
